L‘envers du décor

Nous avons passé une excellente nuit au Confort Inn Near Universal Studio (c’est le nom complet…). Lits confortables, chambre bien placée, environnement calme, bref même si nous avons peu dormi car le réveil à sonné à 7h, cela nous a fait du bien. Gérard a tellement bien dormi que quand le réveille sonne il est déjà sous la douche… Quelle forme !

Nous nous préparons puis nous allons au rez de chaussée prendre le petit déjeuner. Et là encore que du bon pour cet hôtel. Il y a des céréales, boissons chaudes, jus de fruits, du bacon et des omelettes, des fruits, produits laitiers. Et une machine à gaufres. On prend un petit gobelet, on choisi la pâte qu’on veut (simple ou à la myrtille) et on verse dans le gaufrier (qui est un gaufrier pro qui se tourne et tout). Quand ça sonne c’est prêt ! Au choix beurre, confiture ou sirop de mais pour accompagner !

Je me suis gavé ce matin ! Vivement qu’on aille dans les manèges secouer tout cela.

Justement, on quitte l’hôtel direction Universal Studio qui ouvre à 9h. Passage au guichet du parking (prépayé) et on gare notre belle voiture au parking Jurassic Park. Je ferai des photos de la voiture demain ou après demain avec le gros appareil photo, aujourd’hui pour ne pas prendre de risque, je fais toutes les photos au smartphone.

Nous arrivons devant l’entrée du parc, il n’y pas grand monde, le parc est ouvert depuis une vingtaine de minutes. J’avais acheté les places il y a quelques semaines sur Internet donc nous ne faisons pas la queue.

Le parc est divisé en deux parties, le Upper Lot et le Lower Lot. Il y a globalement 4 choses à faire dans ce parc : Les attractions, les spectacles, le petit train qui fait le tour des décors et du shopping. Nous allons profiter que les files d’attentes soient quasi inexistantes aux attractions pour les enchainer assez vite. Dans l’ordre The Simpsons Ride qui est un cinéma dynamique assez sympa. L’attraction est dans un espace dédié à la série, les décors sont bien faits, le bar de Moe est une vraie taverne par exemple.

Nous descendons ensuite dans le Lower Lot par une série d’escalators. Le parc fait partie de toute une zone appelé Universal City qui comporte aussi de vrais studios de cinéma et de télévision (des séries sont tournées ici) le tout occupant une colline au nord d’Hollywood. Arrivé dans le Lower Lot on fait l’attraction dédié aux films La Momie. Avant de pouvoir aller faire la queue, il faut laisser notre sac. Pour cela une consigne gratuite est mise à disposition. Je vous raconte cela car c’est la première fois que je vois un tel système. Les casiers sont groupés par couleur, j’ai au hasard choisi rose. Ensuite il faut mettre son doigt sur le lecteur d’empreintes du groupe rose. Il lit le doigt et ouvre un casier (ici le 619 ce qui ravira les fans de Rey Mysterio). Au retour, on repose le doigt sur le lecteur et le casier s’ouvre !

Il n’y a pas du tout de file d’attente, on arrive directement sur l’espace de chargement sur les wagons et nous voilà au premier rang ! L’attraction dure à peu près autant que notre attente pour la faire ! Ceux qui font la queue pendant 1h doivent être bien déçus. C’est un genre de train de la mine qui une fois arrivé au bout des rails repart en arrière pour un trajet complet de 48 secondes me glisse Gérard.

Gérard n’étant pas trop fan de ce genre d’attractions, et comme on ne veut pas risquer d’endommager son petit cœur, j’irai faire les prochaines attractions qui secouent tout seul. A noter que devant chaque attraction il y a un panneau qui explique qu’en gros il ne vaut mieux pas la faire si on est un être vivant. Ils prennent toutes les précautions pour qu’on ne puisse pas leur reprocher de ne pas avoir prévenu qu’un parc d’attraction contient des manèges qui peuvent secouer…

Je vais donc faire tout seul Transofrmers The Ride 3D ce qui est plutôt pratique car quand on est seul, il y a une queue spéciale qui arrive directement à l’espace de chargement car on sert à finir de remplir les wagons. Donc Gérard ne m’attendra pas longtemps devant l’attraction. Il s’agit ici de prendre place sur un wagon qui est monté sur vérins. On passe de décors en décors avec à chaque fois une scène (de baston hein c’est holywood avec des robots) où le wagon est secoué, monte, descend, il y a du vent, des explosions (avec la chaleur), des gouttes d’eau qui tombent et à la fin on apprend qu’on a sauvé le monde !

J‘ai moyennement apprécié, ça secoue beaucoup et la nuque n’a pas trop aimé. Ceci dit je n’avais pas trop aimé les films Transformers non plus alors la boucle est boulée. La sortie de l’attraction se fait directement dans la boutique.  Juste à coté et comme pour pas mal d’attractions, des acteurs son à disposition pour faire des photos avec les visiteurs. Autant vous dire que leurs déguisements sont autrement mieux fait que ceux des gars de Las Vegas…

La dernière attraction de Lower Lot est Jurassic Park River Adventure Ride qui n’est pas une promenade dans un décor reconstitué du Jura, mais une immersion dans le film de Dinosaures fait par Spielberg. La longue liste de contre indications ont dissuadé Gérard de me suivre, pourtant il n’y avait vraiment rien à craindre à part être un peu mouillé. On prend place sur des bateaux et en route pour une promenade (comme pour Pirates de Caraïbes chez Mickey). Au début on est dans un parc avec de paisibles dinosaures qui éclaboussent un peu, puis le décor change, les dinosaures plus méchants semblent avoir cassé leurs enclos, une épave de bateau sert de garde manger à de vilaines bêtes. Enfin le bateau monte comme au début d’une montagne russe et nous nous retrouvons dans un décor d’usine avec des dinos qui sortent du plafond ou sur les cotés. Il s’agit à chaque fois de robots c’est assez bien fait, en plus l’ambiance sonore est aux petits oignons. Puisqu’on est monté (je dis on car dans le bateau 25 places, on est… 3), il faut bien descendre et on a droit à une chute vertigineuse avec atterrissage option éclaboussures (merci le type devant moi d’avoir tout pris !). J’ai bien aimé ce manège.

Avant de partir de Lower Lot, je regarde un peu les boutiques mais c’est abusé les prix, la moindre babiole est vendue à prix d’or, je n’achèterai rien même si je trouve pleins de trucs sympas. Il y a aussi un mini musée dans lequel sont exposé certains objets cultes qui ont servi à certains films comme par exemple cette voiture qui a servi dans un long métrage au sujet d’un ado qui fait du skate sans roues… La photo est pleine de reflets, désolé la Dolorean était sous cloche, dans l’ombre et j’étais avec le smartphone.

Nous reprenons les escalators vers le Upper Lot. Vu la vitesse à laquelle j’enchaîne les attractions, le parc sera terminé de bonne heure… Nous nous dirigeons vers Studio Tour en passant devant des palissades, ils sont en train de construire une attraction autour de Garry Porter ou un truc comme ça, il parait que les enfants aiment ces livres…

L‘attente pour Studio Tour est un peu longue, le parc a commencé à se remplir. Nous finissons par prendre place sur le petit train et c’est parti. Chaque voiture dispose d’un écran sur lequel des extraits de films ainsi que des animations sont diffusées. C’est Jimmy Fallon qui fait les transitions entre les différentes parties de la visite. En plus de cela, une dame est à l’avant du train, tournée vers nous et nous explique plein de choses sur les studios Universal tout au long de la visite.

Le tour dure environ 45 minutes, au début on est un peu déçu car on passe près de bâtiments gris avec de grands numéros peints. On nous explique tous les trucs supers qui sont filmés à l’intérieur, mais on ne voit rien. Puis on arrive dans la zone des décors extérieurs où sont tournées les scènes de westerns, de séries ou encore de films, comme la place de la mairie dans Retour vers le Futur. Tous ces décors sont finalement assez petits, c’est tout un travail de cadrage pour que cela semble grand à l’écran. De même pour réutiliser les mêmes décors d’une production à l’autre sans que les gens s’en rendent compte, ils accessoirisent beaucoup. Comme il n’y a pas de tournage ici aujourd’hui, nous avons la version « nue » des rues.

 

La suite de la visite passe par des attractions, le train s’arrête devant un plan d’eau, celle ci s’arrête de couler juste sur la largeur du train et nous descendons avec l’eau juste de chaque coté. Cela sert pour mettre des caméras au niveau de l’eau et filmer des maquettes de bateaux pour certains films. Il y a aussi ce village mexicain dans lequel il se met à pleuvoir avec de l’orage, et subitement de l’eau déboule depuis une rue en hauteur renversant tout sur son passage.

Nous passons ensuite dans la fameuse scène du métro qui déraille avec effets pyrotechniques et aquatiques à la clé. Comme ça secouait, je n’ai pas trop fait de photo. Bon ok, une seule en fait.

Ensuite nous sommes passé à coté du décor des dents de la mer qui a aussi servi au générique d’Arabesque… Véridique.

Puis nous sommes passé dans les décors qui ont servi pour Desperate Housewives. J’ai pris des photos mais comme je n’ai pas regardé la série, je ne saurai vous dire qui habitait où… A vous de jouer ! C’est pas facile de photographier au smartphone quand on est sur le coté d’un bus grand ouvert et que ça secoue 🙂

Nous avons vu d’autres décors puis nous sommes retourné au point de départ dans le Upper Lot. Malgré un début un peu poussif, cette visite des studios nous a beaucoup plu. Il est un peu plus de midi, et le parc s’est bien rempli ! Nous nous promenons dans des décors de « Paris romantique vu par les américains ».

Puis nous sommes passé dans l’attraction des Minions de Moi Moche et Méchant. Il s’agit pour nous de devenir d’authentiques minions. C’est un cinéma dynamique très marrant.

A la sortie, nous sommes allé rapidement voir un spectacle autour des effets spéciaux. Nous sommes dans un grand amphi et sur une scène, des gens expliquent de manière très basiques des effets spéciaux classiques et numériques. C’est drôle et même si cela ne rentre pas dans le détail de la technique, j’ai bien aimé.

Ensuite il était temps d’aller voir un spectacle incontournable ici : Water World. Pour ceux qui ont vu le film, il s’agit de l’attaque d’un atoll par des smokers. Pour ceux qui n’ont pas vu le film, eau, explosions et bagarre !

Comme le spectacle met en œuvre des jets ski et une grande piscine, un certain nombre de sièges en bas de l’amphithéatre sont marqués comme « zone humide » et avant le spectacle, les acteurs viennent arroser les spectateurs assis là. C’est assez drôle quand on est plus haut 🙂 Le spectacle en lui même est vraiment bien fait, de super cascades, comme au cinéma sauf que c’est en direct. Il y a des explosions, du feu, des jets skis, un avion qui atterri dans la piscine le tout avec de la musique et des bruitages à fond, les photos ne rendent pas hommage au spectacle.

Après Waterworld, nous avons fini les différentes attractions du parc, nous sortons et arrivons dans City Walk, un centre commercial dans lequel nous trouvons à manger. Il y a aussi quelques enseignes bien connues ainsi qu’un vendeur d’objets liés aux comics et manga.

Nous sommes maintenant en milieu d’après midi, nous prenons la route vers Palm Springs. Cela va nous prendre beaucoup plus de temps que nous pensions car l’autoroute roule très mal. On avance, on s’arrête… Cela ressemble plus au périph parisien qu’à l’autoroute.

Gérard est au volant, moi je somnole. Nous finissons par remarquer que la file de gauche est réservée aux covoiturage et aux véhicules avec au moins 2 personnes. Nous nous comptons, 2 ! Parfait, nous avançons un peu mieux sur cette voie.

Les champs d’éoliennes annoncent finalement l’arrivée à Palm Springs.

Nous arrivons au motel que j’ai choisi sur les conseils du Routard pour son rapport qualité prix… oui c’est pas cher, c’est pas génial non plus. Nous faisons quelques courses et nous couchons pas très tard. Demain on passe du parc d’attraction au parc national ! Les chaussures de rando vont reprendre du service ainsi que le gros appareil photo !